Microsoft mua Yahoo (!)

Mới ngày đầu tháng 2 và Microsoft đã mở màng hâm nóng cả thị trường công nghệ toàn cầu: Microsoft tuyên bố sẵn sàng mua lại Yahoo với giá 44 triệu - không phải, là 44 TỈ dola. Nếu cái giá 3.1 tỉ dola vẫn còn khiến mọi người chưa hết “kinh hoàng” thì giờ đây, nếu tuyên bố trên trở thành sự thật, nó chắc chắn sẽ đi vào lịch sử. Yahoo có mọi lý do để đồng ý - và dù câu trả lời của họ là thế nào đi nữa chắc chắn nó sẽ có ảnh hưởng quyết định đến vận mệnh của họ. Điều tương tự cho Microsoft. Với cái giá khổng lồ (mặc dù đối với bản thân MS thì không hẳn), đây thật sự là một canh bạc của Microsoft. Các bạn đã sẵn sàng cho một bài phân tích?

Cuộc rượt bắt ngoạn mục của Microsoft

Việc Microsoft muốn mua lại Yahoo thật ra không phải là điều gì quá ngạc nhiên. Ngược dòng lịch sử, Microsoft đã từng bày tỏ ý định muốn mua lại Yahoo cách đây năm 2006 nhưng bị từ chối. Họ sau đó tiếp tục tỏ ý muốn mua lại Yahoo năm 2007. Lần này, họ thẳng thừng đưa ra lời đề nghị với cái giá gấp 1.6 lần giá trị thật của Yahoo ($31/cổ phiếu - giá trị cổ phiếu của Yahoo ngay trước thời điểm công bố lời đề nghị trên là $19.18/cổ phiếu - nguồn NYTimes).

Tôi viết lá thư này đại diện cho hội đồng quản trị của Microsoft gửi đến các bạn đề xuất về việc xác nhập Microsoft và Yahoo!. Trong kế hoạch này, Microsoft sẽ mua lại toàn bộ các cổ phiếu phổ thông còn lại của Yahoo! với giá trị mỗi cổ phiếu là $31 dựa trên giá cổ phiếu của Microsoft cuối phiên giao dịch ngày 31/1/2008, trả dưới dạng tiền mặt hoặc trao đổi bằng cổ phiếu của Microsoft với tỉ lệ 0.9509. Microsoft sẽ dành cho tất cả các cổ đông của Yahoo! tùy chọn nhận tiền mặt hoặc đổi lấy cổ phiếu của Microsoft, miễn sao tỉ lệ cuối cùng là một nữa số cổ phiếu của Yahoo! sẽ được đổi lấy cổ phiếu của Microsoft và nửa còn lại sẽ được qui đổi thành tiền mặt. Kiến nghị này không đi kèm theo bất kỳ ràng buộc tài chính nào.

…

Đề nghị của chúng tôi sẽ tùy thuộc vào kết quả của việc thương lượng và để chúng tôi có cơ hội thực hiện một số việc kiểm tra và xác nhận. Thêm vào đó, bởi vì một phần cuộc việc xác nhập sẽ bao gồm việc trao đổi với các cổ phiếu phổ thông của Microsoft, chúng tôi sẽ cung cấp cho Yahoo! cơ hội để thực hiện việc kiểm tra và xác nhận đối với Microsoft. Chúng tôi đã chuẩn bị và sẵn sàng gửi đến các bạn một bản thỏa thuận mẫu và sẵn sàng bắt đầu thảo luận ngay lập tức. Vì tầm quan trọng của kiến nghị này đối với các cổ đông của bạn và của chúng tôi, cũng như các bên liên quan, chúng tôi dự định sẽ công bố nội dung lá thư này sáng ngày mai.

Microsoft quả thật đã quá thông minh khi sử dụng chiêu thức này. Người đồng sáng lập của Yahoo! Jerry Yang từ trước đến nay vẫn luôn giữ lập trường quyết tâm từ chối mọi thương vụ với MS (và ngay cả sau khi MS đưa ra tuyên bố này, Jerry vẫn có ý định muốn bán Yahoo cho bất kỳ ai trừ Microsoft!). Câu chuyện là Microsoft tuần vừa rồi đã gửi lời đề nghị mua lại Yahoo cho ban quản trị công ty và nói rằng họ có 2 ngày để trả lời - nếu không Microsoft sẽ tuyên bố rộng rãi ý định của mình. Yahoo đã không trả lời - và giữ đúng lời hứa, ngay thứ 6 - ngày cuối cùng của tuần làm việc (ít khi có sự kiện lớn nào trong lĩnh vực kinh doanh lại được công bố vào ngày cuối tuần), Microsoft công bố cho mọi người biết ý định của mình.

Lá thư của Steve Ballmer gửi đến hội đồng quản trị của Yahoo! hôm thứ năm là một … bài văn hùng hồn thể hiện sự tự tin và quyết tâm của Microsoft trong việc mua lại Yahoo!. Tớ đã dịch bức thư này ra tiếng Việt để các bạn tiện đọc. Vì khả năng hạn chế, bản dịch vẫn thiếu một chút gì đó của lá thư gốc, nên nếu bạn nào có khả năng đọc nguyên bản tiếng Anh - các bạn có thể tìm đọc ở đây.

MS tuyên bố rộng rãi ý định của mình với một cái giá được xem là quá hời và phản ứng từ các cổ đông là rất ủng hộ (giá cổ phiếu của Yahoo hiện nay đã tăng gần 50% - giữ mức $28.38 chiều hôm thứ 6 sau khi lá thư được công bố). Điều này đã đặt áp lực rất lớn lên bản thân Jerry (người luôn giữ quan điểm phản đối việc hợp nhất với Microsoft) và hội đồng quản trị của công ty, đặc biệt là khi mà tương lai của công ty càng ngày càng trở nên ảm đạm hơn bao giờ hết (Yahoo dự định sẽ sa thải 1000 nhân viên trong tổng số 14,300 nhân viên của họ)

Mặt khác, đứng từ góc nhìn của giới kinh doanh, Microsoft đã thực hiện một cuộc rượt đuổi và kết thúc nó bằng một chiêu bài hết sức ngoạn mục. Nếu so với thời điểm cách đây 6 tháng, cái giá của MS bỏ ra lần này là một món hời. Ở thời điểm đó, khi mà mọi người vẫn đang hi vọng vào sự quay trở lại của Yahoo với cổ máy tìm kiếm mới cùng với một loạt các thương vụ thì cái giá $31/cổ phiếu vẫn còn bị xem là thấp. Bằng cách lựa chọn thời điểm ngay sau khi Yahoo! đưa ra bảng thông báo kết quả tài chính đáng thất vọng, Yahoo! gần như không có lựa chọn nào khác trước áp lực của phần đông cổ đông. Yahoo sẽ phải trả lời - có hay không. Khác với lần trước khi mà mọi chuyện chỉ là những cuộc thương thảo bên trong và quyết định không chấp nhận của Yahoo tại thời điểm đó không thật sự ảnh hưởng lắm, lần này, câu trả lời của Yahoo sẽ có ý nghĩa quyết định đến tương lai của họ.

Và có vẻ như lần này, câu trả lời không thể khác hơn là đồng ý. Ngay cả khi Jerry từ chối,Microsoft, như Steve Ballmer đã nói trong lá thư của mình, sẽ có quyền tiếp tục thực hiện mọi biện pháp có thể để đạt được mục đích của mình:

Vì tầm quan trọng của cuộc thảo luận này và giá trị của đề nghị của chúng tôi, chúng tôi hi vọng là Hội đồng quản trị của Yahoo! sẽ có một buổi thảo luận đầy đủ về đề nghị này. Nhóm đứng đầu và tôi sẽ sẵn sàng để gặp các bạn trong thời gian sớm nhất thuận tiện. Tùy thuộc vào câu trả lời của các bạn, Microsoft giữ quyền được tiếp tục thực hiện tất cả các biện pháp cần thiết để đảm bảo rằng tất cả các cổ đông của Yahoo! đều nắm được thông tin về cơ hội này.

Nếu điều đó xảy ra, Microsoft có rất nhiều cơ hội để đẩy Jerry Jang ra khỏi hội đồng quản trị trong cuộc họp thường niên của Yahoo! sắp diễn ra. Microsoft đã chọn rất kỹ thời điểm để thực hiện bước đi này để đảm bảo cơ hội họ đạt được điều mình muốn là gần 100%. Một bước đi kinh doanh có thể nói còn hơn trong phim Hồng Kong :)

Ý nghĩa của việc mua lại Yahoo! đối với Microsoft

Câu trả lời duy nhất cho vụ mua lại này là Google!

Việc MS sử dụng đến chiêu bài nói trên chứng tỏ quyết tâm của công ty trong việc đạt được thương vụ này và xem nó như là một bước đi chiến lược mà bằng mọi giá họ phải thực hiện. Nhưng cũng chính vì vậy, đây có thể xem như là một ván bài quyết định đến tương lai của công ty. Hành động này chứng tỏ MS thật sự lo lắng về sự đi lên của Google trong thời gian vừa qua và đồng thời cũng thừa nhận rằng những nỗ lực của bản thân họ để cạnh tranh với Google đã thất bại.

Trong cuốn sách Bill Gates: Con đường đến tương lai, Bill đã từng nói rằng điều mà ông lo sợ nhất là MS sẽ trở thành một Ford thứ hai - mặc dù có được những lợi thế rất lớn từ những thành công ban đầu như về sau lại trở nên quá lớn để có thể nắm bắt sự thay đổi của thị trường¹. Microsoft đã kịp thời quay mình để không bị lỡ nhịp trào lưu Internet, nhưng lần này, có vẻ như họ không thành công lắm trong xu hướng mới của thị trường. Liệu Yahoo sẽ giúp họ?

Để cạnh tranh với Google hiện nay, Microsoft thiếu vũ khí cần thiết. Trong cuộc chiến trình duyệt, họ sử dụng Internet Explorer. Những chiêu bài kinh doanh của Microsoft cùng với những sai lầm nghiêm trọng từ phía Netscape đã giúp MS chiến thắng. Nhưng trong trường hợp này, lĩnh vực mà họ cạnh tranh là hoàn toàn khác và không phải là một thế mạnh của MS từ trước đến nay (trong cả 5 bộ phận của MS, chỉ duy nhất bộ phận trực tuyến là lỗ). Tất cả những nỗ lực từ bên trong Microsoft (thể hiện qua chiến dịch Live!) đều đã không đem lại những thành công mà họ muốn - đặt biệt là trong tương quan với những gì mà Google đạt được. Nhìn quanh và bạn sẽ chỉ thấy chỉ có mỗi những dịch vụ của Yahoo mới “hi vọng” có thể giúp MS đảo ngược tình huống. Microsoft có tiền để đầu tư - điều mà Yahoo thiếu, điều họ cần chỉ là nguồn lực và những người có kiến thức trong lĩnh vực mới mà họ đang cạnh tranh.

Để có một cái nhìn toàn diện hơn về ý nghĩa của thương vụ này, chúng ta hãy thử xem qua các con số:

• Công ty mới sẽ có 31% thị phần của thị trường tìm kiếm trực tuyến ở Mỹ (Google hiện tại là 58%)
• Công ty mới sẽ có 15.6% tổng lượt ghé thăm ở Mỹ (Google 7.7%) - số liệu thống kê cho tuần ngày 26/1
• Email Services: Yahoo!Mail (54.63%) - Windows Live Mail (25.54% - Gmail (5.51%)
• Maps: Google Maps = 50.62% - Yahoo! Maps = 22.64% - Local Live (MS) = 12.84%

Nguồn: Silicon Alley Insider

Những con số đã nói lên tất cả. Có lẽ với Microsoft, những sản phẩm mà Yahoo! cung cấp không quan trọng bằng số lượng người dùng mà Yahoo! đang sở hữu (bởi dù sao thì gần như tất cả các sản phẩm mà Yahoo! cung cấp, Microsoft đều đã có). Yahoo vốn đã sở hữu những dịch vụ với số lượng người dùng lớn nhất trên Internet nay cộng thêm hàng chục triệu khách hàng của Microsoft sẽ tạo thế đứng vững chắc bước đầu cho phép Microsoft có một vị thế tương xứng trong thị trường trực tuyến để có thể cạnh tranh một cách có hiệu quả với Google. Microsoft đã đưa quảng cáo của mình đến những trang như Facebook và Digg, trong khi Yahoo đã đặt quảng cáo của mình ở eBay và Comcast. Cộng thêm khả năng đặt quảng cáo ở những trang tìm kiếm và các dịch vụ khác nhau, công ty mới sẽ có một diện tích khổng lồ thu hút các công ty quảng cáo. Điều duy nhất mà họ cần làm chỉ là xây dựng một cơ chế hiệu quả (tương tự như Google Adsense) để cho phép các nhà quảng cáo tiếp cận đến không gian đó, điều mà Steve Ballmer thể hiện trong lá thư của mình:

Mặc dù lợi nhuận từ lĩnh vực quảng cáo trực tuyến vẫn tiếp tục tăng, trong nền kinh tế của lĩnh vực này, kích thước của công ty là một lợi ích quan trọng trong việc đầu tư nghiên cứu và phát triển hoặc mua lại các danh mục tìm kiếm. Vì vậy đây là thời điểm thích hợp cho việc xác nhập. Ngày nay, thị trường đang ngày càng bị chiếm dụng bởi một công ty [Google - NTV] đang trong dai đoạn củng cố vị thế của mình bằng việc mua lại các công ty khác. Nếu Microsoft và Yahoo! kết hợp, cùng nhau chúng ta có thể cung cấp một lựa chọn đáng tin cậy cho người dùng, các công ty quảng cáo và các nhà xuất bản.

…

Tăng khả Nghiên cứu và Phát triển: bằng cách kết hợp những kỹ sư tài năng của cả 2 công ty, chúng ta sẽ có thể tập trung nghiên cứu và phát triển những trọng tâm như tạo ra một danh mục tìm kiếm chung hay một nền tảng quảng cáo. Cùng nhau, chúng ta sẽ có thể đưa ra những sáng kiến mới góp phần làm tăng giá trị cho người dùng, tạo ra bước ngoặc mới trong lĩnh vực tìm kiếm, cũng như đưa ra một nền tảng mới đáng tin cậy cho lĩnh vực quảng cáo. Những bước ngoặc này chỉ có thể xảy ra với một đội ngũ kỹ sư lớn - điều mà cả 2 công ty đơn lẽ sẽ không thể nào tự làm được.

Thảm họa?

Với tầm cỡ của vụ mua bán này (nếu nó thành sự thật), người ta không thể không nghĩ liệu đây có phải là một vụ xác nhập của 2 công ty đang thất bại. Lịch sử đã cho thấy rằng những cố gắng tương tự thường sẽ không đem lại thành công, bởi một lý do tương tự với lý do của những dự án chết mà Edward đưa ra trong cuốn sách Death March: trong một dự án đã trễ, thêm lập trình viên vào chỉ khiến nó trễ hơn và vượt ra khỏi tầm kiểm soát bởi bên cạnh việc tiếp tục duy trì dự án, nhưng thành viên cũ phải giúp những người mới bắt nhịp và hiểu rõ những gì đã có.

Việc Microsoft mua lại Yahoo! không có ý nghĩa gì hơn ngoài việc giúp họ có thêm được một lượng người dùng cực lớn:

• Từ phía Yahoo! - ngoài sự trợ giúp trực tiếp của Microsoft về mặt tài chính cũng như giúp bản thân họ có thêm thị phần, có vẻ như Yahoo không có thêm ích lợi nào: thương hiệu của họ gần như không có chỗ đứng ở Microsoft trong một tương lai không xa, họ cũng không có thêm được công nghệ mới nào từ MS (mà ngược lại, có vẻ như công nghệ của họ sẽ được chuyển sang sử dụng công nghệ của MS)
• Từ phía Microsoft - Truyền thống của Microsoft là mua sản phẩm của người khác và viết lại sử dụng công nghệ của chính họ. Hầu hết các sản phẩm của Yahoo đều được viết bằng PHP chạy trên máy chủ FreeBSD và RedHat Linux - chắc chắn nếu Microsoft muốn sử dụng các sản phẩm này cho bản thân mình họ sẽ phải viết lại toàn bộ. Nếu đếm số sản phẩm và dịch vụ mà Yahoo! cung cấp hiện nay thì đây không phải là một việc dễ dàng. Xét từ khía cạnh kỹ thuật, việc Microsoft mua lại Yahoo trông giống như là bước đệm dẫn đến thảm họa hơn là lợi ích mà nó đem lại.

Tất nhiên, tầm nhìn của Steve Ballmer là trước hết bạn phải có khả năng tiếp cận với người dùng, và kế đó là xây dựng công cụ để đưa những nhà quảng cáo đến với người dùng. Ai cũng hiểu, để xây dựng được một cỗ máy như Google không phải là một điều dễ dàng. Những nỗ lực của riêng mỗi công ty (Live! của Microsoft và Project Panama của Yahoo!) đều không đạt được điều mà họ muốn - và chẳng có gì đảm bảo là công ty mới sẽ làm được điều đó cả.

Từ một góc nhìn khác, trong cuốn sách In Search of Stupidity - Over 20 years of high-tech marketing disasters, Merrill R.Chapman đã chỉ ra rằng một trong những sai lầm ngu ngốc nhất dẫn đến thất bại của các công ty công nghệ là từ mình cung cấp những sản phẩm có tính năng tương tự và cạnh tranh lẫn nhau. MicroPro thất bại sau khi phạm sai lầm này với 2 sản phẩm WordStar và WordStar2000 (mặc dù tên giống nhưu, đó là 2 sản phẩm khác nhau - cái thứ 2 là của MicroPro mua lại và viết lại bắt chước những tính năng của WordStar - sản phẩm đem lại thành công cho họ trước đó). Đó cũng là một phần trong rất nhiều những nguyên nhân dẫn đến thất bại của Borlan (bạn còn nhớ Borland Pascal?) với 2 hệ thống CSDL dBASE và Paradox. Microsoft suýt nữa cũng phạm sai lầm tương tự với 2 phiên bản na ná tương tự nhau Windows 95 và Windows NT nhưng may mắn đã kịp thời nhận ra điều này và cuối cùng đã nhập hai dòng sản phẩm lại thành một với Windows XP.

Việc mua lại Yahoo mặc dù đem lại cho Microsoft lợi thế đáng kể trong lĩnh vực mà họ đang cần là tìm kiếm và quảng cáo trực tuyến, nó lại vô tình đẩy Microsoft vào tình huống tương tự. Nhìn lại và bạn sẽ thấy rằng gần như tất cả những sản phẩm mà Yahoo có Microsoft cũng có. Yahoo! Mail vs. Hotmail (Live! Mail), Yahoo! Portal vs. MSN, Yahoo! Maps vs. Local Map, 360! vs. Space, Yahoo! Messenger vs. MSN Messenger². Việc có những sản phẩm tương tự nhau rõ ràng cũng sẽ gây khó khăn rất nhiều cho Microsoft trong việc hỗ trợ cũng như phát triển song song những dòng sản phẩm này. Lựa chọn của Microsoft trong tương lai xa sau khi xác nhập sẽ là phải xóa bỏ một trong hai dịch hoặc là tích hợp những tính năng của 2 sản phẩm thành một - một điều mà như đã nói ở trên không dễ dàng chút nào.

Liệu nó có thể thành hiện thực?

Mặc cho quá khứ không lần nào thành công, việc Microsoft sẽ mua lại được Yahoo! lần này gần như là chắc chắn mặc cho tin đồn Jerrry đang nỗ lực tìm một người mua khác - bất kỳ ai miễn không phải là Microsoft. Với cái giá mà Microsoft đưa ra, một câu trả lời không của Jerry sẽ khiến cho cổ đông của Yahoo nổi giận và quay lưng với công ty.

Một số người cũng tự hỏi liệu việc Microsoft mua Yahoo! một lần nữa sẽ tái khởi động vấn đề mà Microsoft đang đối mặt lâu nay với ủy ban chống độc quyền của Mỹ. Liệu thương vụ này có là phi cạnh tranh? Xét từ nhiều góc độ, nếu như thương vụ của Google và DoubleClick được thông qua thì không có lý do gì thương vụ giữa Microsoft và Yahoo không được thông qua, bởi ngay cả sau khi hợp nhất, thị phần của Microsoft và Yahoo vẫn còn cách Google một khoảng khá xa. Ngược lại, có thể nói việc MS mua lại YH góp phần làm tăng tính cạnh tranh - bởi một mình MS hoặc YH hiện nay hoàn toàn không có khả năng đặt áp lực gì đáng kể đến sự độc quyền của Google trong thị trường quảng cáo trực tuyến.

Thật ra, sự kiện Google mua DoubleClick với cái giá 3.1 tỉ chưa hẳn đã là một sự kiện quá quan trọng để đem ra so sánh. Nó thu hút được sự chú ý bởi có cái tên Google trong đó (giờ đây bất cứ cái gì liên quan đến Google cũng đều đáng chú ý cả) và nó đánh giấu lần đầu tiên Google bỏ ra một số tiền lớn để nâng cao thị phần của mình. Về giá cả, ngay cả so sánh với thương vụ của Microsoft mua lại aQuantative, thì nó cũng chưa thấm vào đâu - Microsoft trả 6 tỉ cho thương vụ đó (mặc dù không tạo được nhiều sự chú ý)

Tất nhiên, cần phải thấy được rằng nếu như thương vụ Google mua DoubleClick mất 9 tháng để được thông qua bởi ủy ban chống phi cạnh tranh của Mỹ và vẫn còn đang trong quá trình xem xét ở châu Âu thì thương vụ của Microsoft nếu trở thành sự thật sẽ không có ảnh hưởng thiết thực trong tương lai gần.

Ý nghĩa đối với người dùng?

Tất nhiên, ngoài lĩnh vực quảng cáo vốn là trọng tâm hướng đến của MS, việc MS mua lại Yahoo sẽ có nhiều ý nghĩa đối với người dùng hơn là chuyện Google mua DoubleClick.

Bạn sẽ tự hỏi, liệu bạn có thể trông đợi sự thay đổi gì từ việc Microsoft mua lại Yahoo!? Có lẽ đối với người Việt Nam, điều này chẳng có nhiều ý nghĩa hơn ngoài việc nó sẽ quyết định như thế nào đến tương lai của Yahoo!360, dịch vụ chat Yahoo! Messenger, và cả Yahoo! Mail. Những dịch vụ web của Microsoft (MSN, Live! và cổng thông tin MSN) đều chẳng mấy phổ biến trong cộng đồng người Việt. Liệu Microsoft sẽ cứu sống 360 vốn đang trong giai đoạn cuối của căn bệnh “ung thư” (phát triển vô tội vạ không theo hướng đi cụ thể) trong khi liều thuốc thay thế Mash chẳng có gì hấp dẫn (gần như chắc chắn sẽ thất bại từ góc nhìn của tớ)?

Hãy thử điểm qua một vài dịch vụ của 2 công ty:

• OpenID: Yahoo vừa mới tuyên bố sẽ hỗ trợ OpenID nay, một khi được mua lại bởi MS và giả sử MS cũng sẽ chấp nhận đi theo hướng đi này, chuẩn OpenID bỗng dưng sẽ có một cơ sở người dùng lên đến hàng trăm triệu. Đó là chưa kể Google và các công ty khác cũng đã tuyên bố sẽ hỗ trợ chuẩn này. Tương lai của một tên đăng nhập và một mật khẩu đã trở nên thành hiện thực hơn bao giờ hết.
• Email: Microsoft có Hotmail (và Live! Mail), Yahoo có Yahoo! Mail. Sản phẩm của MS phổ biến ở thị trường Bắc Mỹ và Châu Âu, trong khi Yahoo lại nắm thế độc tôn ở thị trường châu Á. Nếu xác nhập lại, công ty mới sẽ nắm giữ hơn 80% thị phần dịch vụ email trực tuyến. Cá nhân tớ chưa bao giờ thích dịch vụ của Hotmail (cũng như Live! Mail) và hi vọng rằng MS sẽ chuyển tất cả sang một dịch vụ duy nhất sử dụng công nghệ của Yahoo! Mail. (Với Yahoo!Mail, MS đã có thêm một phần quan trọng trong bước tiến đến cung bộ phần mềm văn phòng trực tuyến nếu họ muốn)
• Blog: Yahoo có 360! và Microsoft có Space. 360! đã được tuyên bố sẽ không được tiếp tục, trong khi Mash lại quá tệ. Space của Microsoft cũng chẳng khấm khá gì. Việc Microsoft cứu sống 360 là một điều không có khả năng sẽ xảy ra. Việc Microsoft mua lại Yahoo có vẻ như sẽ chẳng đem lại điều gì trong lĩnh vực này.
• Cổng thông tin: Yahoo Portal và MSN đều có những tính năng tương tự nhau. Cá nhân tớ thích trang chủ của Yahoo hơn.
• Chat: Hiện nay người dùng Yahoo! Messenger và MSN Messenger (nay đổi thành Windows Live! Messenger) đều đã có thể nói chuyện được với nhau. Thương vụ này hi vọng sẽ đem đến nhiều tính năng tích hợp chung cho cả 2 trình chat trực tuyến phổ biến nhất hiện nay.

Mua lại Yahoo, MS cũng sẽ có trong tay một loạt các dịch vụ khác mà họ chưa có sẵn - một vài dịch vụ quan trọng:

• Flickr - dịch vụ cung cấp ảnh trực tuyến. Tớ không hi vọng MS sẽ đem đến bất kỳ sự thay đổi nào cho dịch vụ này (mặc dù việc cho miễn phí là điều tớ hoan nghênh - nhưng đó hoàn toàn là điều không tưởng)
• Del.icio.us - thật sự việc Yahoo mua lại dịch vụ này chẳng có ý nghĩa gì với bản thân họ (del.icio.us từ ngày được mua lại bởi Yahoo chẳng có thay đổi gì đáng kể và để mất dần thị phần vào Digg và các dịch vụ tương tự. Tớ vẫn dùng Del.icio.us - nhưng có lẽ nó chỉ được dùng bởi những người trong giới công nghệ như tớ). Chính vì vậy, Microsoft cũng sẽ chẳng mặn mà gì lắm với dịch vụ này. Việc họ bán lại dịch vụ này là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Vậy điều gì đáng trông đợi? Sự ra đi của cái tên Yahoo! một thời oanh liệt!

Lời kết

Có vẻ như đây là một trong những quyết định lớn đầu tiên của Steve Ballmer ở Microsoft. Bill Gates sẽ rời Microsoft tháng 6 năm nay chắc chắn sẽ nằm ngoài mọi phân tích về kết quả của thương vụ này (nếu thành sự thật) dù nó ảnh hưởng đến tương lai của Microsoft là thế nào đi nữa. Thành thật mà nói, tớ cảm thấy một chút thất vọng về điều này.

CHÚ THÍCH

1. cuốn sách mô tả trong phòng làm việc của Bill treo 2 bức tranh, một trong số đó là Henry Ford nhằm tự nhắc nhở mình không lặp lại trường hợp đó [↩]
2. tất nhiên, ở đây có một điểm khác biệt so với những trường hợp trước là ở chỗ đây là những dịch vụ trực tuyến và người dùng hoàn toàn gặp khó khăn gì trong việc lựa chọn sản phẩm vì nó không tốn tiền như việc mua phần mềm [↩]